三十年前，保險業務員先拿到了觸控螢幕：東芝 Libretto 50M 回顧

這篇文章回顧的機器誕生於 1997 年，最近因為一篇懷舊手記重新被拿出來討論。它從未在店頭販售，絕大多數讀者這輩子沒有見過實機，但它身上有一個身分值得記住：東芝 Libretto 系列第一款支援觸控操作的筆記型電腦，而且極可能是當時市面上最小的奔騰（Pentium）機器之一。

在智慧型手機與平板早已是人手一臺的今天，「螢幕可以用手按」聽起來毫無稀奇。但把時間倒回 1990 年代後半，這件事的技術門檻與成本結構，和現在完全是兩個世界。

先看它出現的年代：筆記型電腦還是奢侈品

1995 年 8 月，微軟發布 Windows 95，開始選單與工作列首次登場。這套作業系統對硬體要求相對寬鬆，推動了個人電腦的普及。到 1996 年，根據 IDC 與 Dataquest 的統計，全球個人電腦出貨量約在六千八百萬到七千零九十萬臺之間，其中筆記型電腦約一千兩百萬臺，佔比不到兩成。

換句話說，筆記型電腦在那個年代是昂貴的代名詞，而且一點也不「便攜」。以當時公認輕薄的 IBM ThinkPad 560 系列為例，重量約 1.9 公斤，美國售價約 2,699 至 4,500 美元。用今天的物價感去換算，這是一般上班族一到兩個月的薪水，買一臺將近兩公斤的機器。

東芝在這個背景下問了一個問題：能不能保留筆記型電腦的完整功能，同時讓它更小、更輕？

答案就是 1996 年 4 月首次發布的 Libretto 迷你筆記型電腦系列。初代 Libretto 20 整機重量只有約 840 克，配備 6.1 英寸真彩螢幕與 AMD 486DX4（75MHz）處理器，可以完整執行 Windows 95。用一個貼近生活的比喻：那時的標準筆記型電腦像一本精裝字典，Libretto 則像一本口袋辭典，內容差不多，體積砍半再砍半。

50M 的特殊之處：一家保險公司的客製機

僅僅九個月後，1997 年 1 月，東芝發表 Libretto 系列第三代：Libretto 50 系列，也是這個產品線首次改用英特爾奔騰處理器。

而在 50 系列之中，藏著一個沒有對外發售的型號：Libretto 50M。

根據東芝官方技術期刊《東芝レビュー》（Toshiba Review）Vol.53 No.4（1998 年）的專題報導，Libretto 50M 是東芝為明治相互生命保險公司（後來的明治安田生命保險）專門開發的企業客製機，總共生產了約四萬臺，配發給日本全國約四萬名明治生命的保險業務員使用。

一般市售版 Libretto 50 使用 6.1 英寸 TFT 真彩螢幕，不支援觸控，操作靠螢幕右側一枚類似 ThinkPad 的指點桿。而 50M 在同樣的螢幕上加入了觸控功能，拿掉了指點桿，改配一支觸控筆。

電阻式觸控是怎麼運作的

這裡值得停下來講一下 1997 年的觸控技術，因為它和今天手機上的電容式觸控原理完全不同。

50M 用的是電阻式觸控螢幕。想像兩片非常薄的透明導電薄膜，像兩片保鮮膜一樣疊在一起，中間隔著肉眼幾乎看不見的微小間隙。平常兩層互不接觸；當你用筆尖或指甲按壓螢幕表面的某個位置時，上層薄膜被壓下去，在該點與下層接通，機器量測這個接通點的電阻變化，就能算出你按的是哪個座標。

這也解釋了電阻式觸控的幾個特性：它靠「壓力」觸發，所以戴著手套、用任何硬物都能操作，這是電容式做不到的；但代價是螢幕表層偏軟偏霧，透光度較差，而且不支援多點觸控，一次只認一個按壓點。早年 ATM、車用導航、掌上型點菜機大量使用電阻式，原因都一樣：便宜、耐用、不怕水與灰塵，且當年的軟體介面本來就只需要「點一下」。

為什麼是保險業務員先用到

回到 50M 本身。這臺機器最有意思的地方，或許不是規格，而是它的使用場景。

1997 年的日本保險業務員，日常工作是在客戶家中或營業據點填寫要保書、試算保費、調閱商品資料。紙本作業繁重，改成電子化需要一臺夠小、能單手捧著、當場用筆點選輸入的設備。鍵盤和指點桿在站著談業務的情境下都不好用，觸控筆加小螢幕卻剛好對味。

東芝等於是替一家企業的workflow量身打造了硬體：四萬名業務員，四萬臺機器，內建觸控。這個規模在當年的客製市場不算小案。從產品史的角度看，它示範了一條後來被反覆重演的路徑：新形態的輸入方式，往往先在企業場域落地，等成本下降、生態成熟，才走進消費市場。平板電腦在倉儲、醫療、餐飲的使用 precedes 它在家客廳的普及，走的是同一條線。

懷舊之外的訊號

今天這臺機器被重新討論，情緒上當然是懷舊：840 克的機身、6.1 英寸的小螢幕、抵抗式觸控的按壓手感，都是那個年代才有的組合。但若只把它當古董，就錯過了它作為商業案例的部分。

Libretto 50M 說明了「產品定義」有時候來自客戶而非市場調查。東芝並沒有把觸控放進市售版 Libretto 50，因為對一般消費者而言，Windows 95 的介面設計並不適合用筆操作，指點桿反而務實。是明治生命的業務情境，讓觸控在那個時間點有了明確的付費者。創新不一定是技術突破，常常是技術與場景的對位。

另一個訊號關於硬體的壽命。少數派那篇懷舊手記的作者會去翻《東芝レビュー》的紙本期刊找原始資料，正因為這類企業客製機幾乎沒有公開的消費端文宣，資料散落在企業檔案與收藏家社羣裡。硬體會淘汰，但誰先把規格與來源整理清楚，誰就替後人留下一段可查證的產品史。

對一般讀者來說，這臺機器的啟示可以收斂成很簡單的一句：你手機上那塊可以滑的玻璃，中間經過了電阻式按壓、電容式感應、多點觸控好幾代的演進，而最早的規模化採用者之一，是日本四萬名拿著觸控筆填保單的保險業務員。技術史經常是這樣，先有具體的工作要完成，才有形狀剛好的工具。